I Calcoli Di Tutti
Introduzione
A partire dal prossimo Homeroom, ci eserciteremo in modo indipendente per prepararci al festival sportivo. Durante il periodo libero, tutti gli studenti della 1-D si misero la tuta da ginnastica e si diressero verso il cortile scolastico.
“Wow, guardate lì.” Ike, con un’espressione sgradevole, fissò l’edificio scolastico principale. Diversi studenti ci guardavano attraverso le finestre della loro classe.
“Ehi, sono della 1-B, giusto? Immagino che ci stiano già spiando”, fece notare Ike.
“Anche la 1-A ci sta controllando.”
Visto che abbiamo deciso di allenarci in un posto così vistoso, era naturale che ci guardassero. Anche se ci tratteniamo, in modo che gli altri non vedano le nostre vere capacità, questo non farebbe altro che ostacolare la nostra pratica e alla fine ci danneggerebbe.
“Hanno cominciato sin da subito”. Anche Horikita aveva notato gli sguardi curiosi.
Da parte mia, ero più preoccupato per la 1-C. Nessuno di loro ci guardava. Era come se dicessero che la 1-D non era una minaccia per loro.
“Sei preoccupato per Ryuuen-kun?” Mi chiese Horikita.
“Si’, un po’.”
“Mi sorprende il fatto che, non sembra che stia effettuando una specie di ricognizione. Tuttavia, si è rifiutato di collaborare con la 1-B. Non sembra interessato a nessun tipo di strategia.”
Horikita mi lanciò uno sguardo che sembrava dire, capisco, prima che continuassi.
“O così avrei pensato se non mi avessi avvertito. Sicuramente gli altri studenti pensano di essere al sicuro però.”
Guardò gli studenti, che si lanciavano nella pratica.
“Quello che intendevi prima, riguardo a Ryuuen-kun, è che pensi che lui abbia già una strategia giusto? Suppongo che questo significa che i suoi piani sono già in atto. La ricognizione non è necessaria per lui.”
Horikita non sembrava più ottimista. Al contrario, ora sembrava chiaramente disorientata. “Chiunque vorrebbe informazioni sulle altre classi. Dovrebbero voler sapere chi è fisicamente dotato, chi parteciperà a quali eventi e così via. Ma lui…”
Questo di per sé dimostrava che Ryuuen aveva già una strategia segreta.
“La cosa importa è di non essere soddisfatti soltanto dal sapere che Ryuuen ha un piano”, le spiegai.
“Che cosa intendi dire?”
“Normalmente, quando qualcuno ha un piano segreto in atto, fa tutto il necessario per assicurarsi che i suoi nemici non lo scoprano. Tuttavia, Ryuuen non cerca nemmeno di nascondere il fatto che sta tramando qualcosa. Lo rende ovvio il fatto che non si preoccupa di fare alcuna ricognizione”, dissi.
“È quasi come se si stesse mettendo in mostra. Sai, non posso fare a meno di chiedermi da dove vengano i tuoi poteri di osservazione. Ma, dato che mi hai proibito di fare domande, suppongo di dover stare in silenzio.”
Che modo di dire sgradevole e grottesco di metterlo. Naturalmente, non mi importa. Per quanto lei possa punzecchiarmi, io non mi smuovo.
“Suzune. Hai un minuto?” chiese Sudou, stupendo Horikita con il suo arrivo tardivo. Sudou, che interruppe il suo treno di pensieri, la irritò chiaramente. Sembrava che anche qualcos’altro la preoccupasse.
“Te l’ho detto più volte. Per favore, non chiamarmi per nome.”
“Oh, cosa vuoi dire? Ti dà davvero così tanto fastidio?”
“Sì, non voglio che qualcuno con cui non ho un rapporto stretto inizi ad usare il mio nome di battesimo”, disse Horikita. Come sempre, è andata dritta al cuore, senza risparmiare i sentimenti di Sudou. “Se continui a chiamarmi ‘Suzune’ dopo questo avvertimento, dovrò agire più direttamente per farti smettere.”
Una proposta terrificante, davvero. Sudou cambiò argomento.
“In tal caso, se durante il festival otterrò i migliori risultati di chiunque altro della 1-D, mi permetterai di chiamarti per nome?”
“Il duro lavoro è la sua stessa ricompensa. Perché dovrei accettare una scommessa così idiota?” Horikita probabilmente non era a conoscenza dei sentimenti che Sudou provava per lei.
“Be’, è solo che… non molto tempo fa, mi hai salvato. Ecco perché voglio fare le cose per bene, così possiamo… No, penso che prima di tutto vorrei essere tuo amico. Questo è il primo passo”, disse Sudou.
“Non riesco a capire perché ti sei dato tanto da fare per chiedere una cosa del genere. Ma va bene. Se otterrai i migliori risultati, ti permetterò di usare il mio nome di battesimo. Tuttavia, non sarò soddisfatta se sei solo il migliore della nostra classe. Dimostrami che puoi essere il migliore tra tutti quelli del nostro anno”, disse Horikita.
Aveva dato a Sudou un ostacolo incredibilmente alto da superare. Ma Sudou non mostrò alcun segno di cedimento. “Va bene! Affare fatto, allora. Se mi piazzo al primo posto del nostro anno, ti chiamerò con il tuo nome di battesimo”, disse felice.
“Tuttavia, nel caso in cui non arrivi al primo posto, ti proibisco per sempre di dire il mio nome di battesimo. Preparati”, disse Horikita.
“S-sì.”
Parte 1
Abbiamo iniziato a testare seriamente le attitudini di tutti. Sebbene la politica di Hirata non incoraggiasse la partecipazione forzata, circa il 90% della classe partecipò ai vari test. Solo pochi, come Kouenji e il professore, si sono tirati fuori.
“Hah…ah…uff!” Sakura finì all’ultimo posto, come se stesse per crollare, mise entrambe le mani sulle ginocchia.
“Ottimo lavoro, Sakura. Hai davvero dato il massimo.”
“A-Ayanokouji-kun. Ah…hah…” Sakura ansimò.
Sakura è sempre stata piuttosto poco atletica, ma di recente lavorò sodo per contribuire alla classe. Purtroppo, la sua mancanza di resistenza fisica era ancora un problema.
“Ehi, ehi! Andiamo!”
Nel frattempo Sudou, solitamente il membro meno serio della classe, lavorò più duramente di quanto avessi mai visto. Non ci dovevamo preoccupare. Quando è al top della forma, Sudou è imbattibile. Nessuno studente della nostra classe poteva essere alla sua altezza.
“Wow, proprio come ci aspettavamo, Sudou-kun! Finisci sempre al primo posto nella nostra classe, a prescindere dall’evento. È fantastico!”, disse Kushida. Saltellò su e giù nell’eccitazione mentre Sudou terminava la corsa a staffetta dei 100 metri.
“Heh, immagino di sì. Anche se così, non so chi sia davvero il migliore se scappa.” Sudou ammiccava a Kouenji, che però non mostrava alcun interesse.
“Sai, questo mi fa pensare. Non ho mai visto Kouenji correre seriamente.”
Quando Kouenji aveva affrontato Sudou nella lezione di nuoto, aveva battuto il tempo di Sudou. La sua abilità era ovvia, ma non si sarebbe mosso se non avesse voluto.
“Ma, seriamente, sei incredibile. Davvero, Sudou-kun, sei sicuramente il leader dei festival sportivi”, disse Kushida.
“Leader? Io?” Sudou ripetè la parola, sembrando un po’ sbalordito.
“Sì.” Hirata, che intanto registrava i punteggi di tutti, a quanto pare era d’accordo con Kushida. “Dopotutto, il festival dello sport è davvero il momento in cui far brillare un atleta. Le dispiacerebbe guidare la nostra classe per questo?”
“Non sono proprio adatto ad essere un leader o altro…” Sudou diede uno sguardo ad Horikita per sentire la sua opinione.
“Non sei il tipo di persona che parla in modo eloquente. Come comunicatore, Hirata-kun è certamente la scelta superiore. Tuttavia, basandomi sul tuo sprint di prima e sugli altri tuoi record atletici, capisco il punto di vista di Hirata-kun. Tu risplendi anche quando ti fai la doccia con attenzione. Inoltre, la forza bruta sarà necessaria per portare avanti la nostra classe. Non mi opporrei mai che tu faccia da leader in questo.”
Lei non lo stava incoraggiando, ma nemmeno respingendo. L’aveva riconosciuto.
“Ok! Condurrò la nostra classe alla vittoria”, disse Sudou. Forse essere così innamorato è stato sciocco, ma voleva chiaramente essere all’altezza delle aspettative di Horikita.
“Non essere troppo sicuro di te stesso, perché te la farò pagare”, avvertì Horikita.
Se ne andò e tornò ad esercitarsi. Sudou arrossì, stringendo i pugni mentre la guardava andare via.
Parte 2
Sudou voleva seriamente diventare un leader. Il giorno dopo, iniziòad allenare gli altri studenti, iniziando ad insegnargli come vincere il tiro alla fune. Guardai da una certa distanza il tutto.
“Ti stai solo sforzando inutilmente. Non c’è nessuna forza nel mentre che tiri. Di questo passo non vinceresti, anche se potessi”, disse Sudou.
Afferrò saldamente la corta lunghezza della corda per darci una dimostrazione pratica. Ike e Yamauchi si sono affrontati contro di lui. Gli sguardi sui loro volti suggerivano che si aspettavano di vincere, ma quando la partita è iniziata, Sudou tirò con una forza travolgente. Poco tempo dopo, Ike e Yamauchi sono caduti per terra.
“Vedi? Non ci metti nessuna forza.”
“Non capisco. Ehi, Sudou, c’è qualche trucco o qualcosa del genere?”
“Be’, la forza è importante, ma non basta usare le braccia. Bisogna usare anche i fianchi”, disse Sudou. Il suo modo di fare era rude, ma diede ad ogni studente una guida completa.
“Ehi, Sudou-kun. Puoi venire a dare un’occhiata a questo per noi? Non ce la caviamo bene con la nostra carrozza per la Battaglia di Cavalleria.”
“Certo. Aspetta un attimo. Arrivo subito.”
C’erano un po’ più di pochi studenti non atletici, il che significa che diverse persone chiesero aiuto a Sudou. Sinceramente mi sorprendeva che anche le ragazze abbiano chiesto la sua opinione.
“Be’, sembra che la stia prendendo piuttosto seriamente.”
“È la prima volta che la gente si affida a lui. La leadership potrebbe davvero fargli comodo, non credi?” chiese Horikita. “Per quanto riguarda me, però… be’, non mi dispiacerebbe lodarlo, ma…”
Prima che potesse finire il pensiero, abbiamo sentito una voce arrabbiata.
“Guarda, ti dico che non è così!” Sudou diede un calcio per terra, lanciandola contro Ike e Yamauchi.
“Gah! Puh…bleah! Amico, andiamo. Smettila!”
Horikita sospirò.
L’imprudenza di Sudou era ancora un problema. Un leader doveva essere paziente, come Hirata, che usava sempre metodi di insegnamento gentili. Che in questo momento stava controllando le posizioni di alcune ragazze nella formazione della carrozza, per assicurarsi che fossero a loro agio.
“Sì, penso che questa formazione sia fantastica. Ma non ti senti un po’ stretto?”. Gli chiese Hirata.
“Sì. Mi fanno un po’ male le spalle, credo.”
“Cambiamo un po’ il posizionamento. Se ti muovi solo di qualche centimetro, ti sembrerà diverso.”
“Oh, wow, hai ragione! Ci si sente molto di più a proprio agio. Grazie, Hirata-kun.”
“Ehi, puoi aiutare anche noi, Hirata?” chiese un altro gruppo di cavalleria.
“Perché non aiuti insegnando alle altre ragazze?” chiesi a Horikita. Era una delle nostre migliori atlete, aveva molto da insegnare.
“Non glielo voglio spiegare. Inoltre, credo che nessuno voglia che glielo spieghi.”
Con quell’affermazione audace, iniziò a scaldarsi da sola.
“Sto già facendo del mio meglio per produrre risultati per me stessa. Come puoi essere così rilassato? Suppongo che, se sei sicuro di poter vincere, va bene”, aggiunse Horikita.
“No, non ne sono sicuro.”
“Mi sembra giusto.Ottieni sempre un punteggio medio. Non sei né veloce né lento. I tuoi risultati non si distinguono affatto.”
“come fai a saperlo?”
“Mi sforzo di scoprire le vere capacità dei miei compagni di classe”. Mi aveva osservato da vicino, anche durante educazione fisica. “Te lo chiedo solo una volta, ma… ti stai trattenendo, come hai fatto con i punteggi dei tuoi test?
“Perchè dovrei fare una cosa così inutile?”
“Le probabilità che ciò avvenga sono circa cinquanta e cinquanta per me. Allora, è così?”
“Mi dispiace deluderti, ma quello che vedi è quello che ottieni.”
“Quindi, non sei né buono né cattivo. Questo significa che non dovrei aspettarmi grandi risultati, hmm?”
“Sì, proprio così.”
“Allora dovresti esercitarti di più, a partire da adesso.”
“Se potessi migliorare in così poco tempo, non sarebbe un problema. A differenza dello studio, cercare di fare tutto questo all’ultimo minuto la sera prima è del tutto inutile”. L’abilità fisica migliora soltanto attraverso ripetuti allenamenti.
“Ma non sarebbe una buona idea concentrarsi su eventi in cui è possibile migliorare rapidamente? Per esempio, il solo fatto di imparare ad afferrare una corda o a formare una carrozza aumenterà le nostre possibilità di vittoria.”
“Forse.”
Avevo provato a rallentare e a saltare la lezione, ma Horikita mi aveva messo in gabbia. Be’, non c’era modo di evitarlo. Avevo bisogno di esercitarmi per gli eventi per i partecipanti raccomandati in cui ero stato in qualche modo incastrato.
“Ehi”, Horikita mi chiamò di nuovo mentre me ne andavo.
“Hmm?”
“Le capacità fisiche di ogni classe determinerà chi vincerà e chi perderà. Giusto?”
“Questo è un festival sportivo. Le abilità fisiche sono fondamentali.”
“Sì, ma questo tipo di pensiero è limitato. Se mi concentro sulla mia performance, sono fiducioso di poter produrre buoni risultati, ma c’è qualcosa che mi preoccupa da un po’ di tempo. Potrei non riuscire a raggiungere la Classe A solo migliorando le mie capacità”, disse Horikita. È stata un’osservazione insolitamente timida, detta da lei.
“Ok. Lascia che ti chieda una cosa. Cosa dobbiamo fare nel festival dello sport per produrre risultati? Per raggiungere la classe A?”
In risposta alla mia domanda, Horikita mi guardò confusa.
“Potrebbe essere che vincerai se ti diverti? Questo è il tanto atteso festival dello sport, dopo tutto. Dimenticare che questo è un test e divertirsi è un’opzione”, dissi, come se cercassi di cambiare argomento.
“Mi avevi promesso che avresti collaborato, non è vero? Hai detto che mi avresti aiutato a raggiungere la classe A”, disse Horikita.
“È quello che sto facendo, no?” Allargai le mani, mostrando che non avevo nulla da nascondere. “Parteciperò al festival. Questo è cooperare.”
“Dici sul serio?”
“L’hai detto tu stesso, non è vero? L’abilità fisica determinerà la vittoria o la sconfitta.”
“Ma ci sono anche altri aspetti della competizione oltre all’abilità fisica.”
“Ok, allora, il giorno del festival, devo dare il mal di stomaco agli studenti delle classi B e C per farli ritirare? Se lo faccio, avremo una vittoria totale. Vinceremo con un margine di vittoria schiacciante”, dissi.
“Smettila di scherzare.”
“Guarda. Sembra che tu stia dicendo che un alto livello di abilità fisica non sarà sufficiente”, dissi.
“Quindi, sei d’accordo nel pensare che sia necessario qualcos’altro?”, chiese.
“Imparerai presto la risposta”, risposi.
Qualcuno stava camminando verso di noi. “Horikita-san, te sei la prossima per le prove di corsa a tre gambe.”
“Ok.”
Horikita se n’è andò. A quanto pare, era in coppia con Onodera, una ragazza del club di nuoto che si supponeva fosse una grande scattista. Mi chiedevo come avrebbe reagito Horikita.
Le cinque coppie di ragazze si sono allineate in formazione, poi si sono lanciate in gara. Horikita e Onodera non erano lenti, ma neanche veloci. Sono arrivate terze. La squadra peggiore è stata quella di Sakura e Inogashira, una coppia molto poco atletica. Erano lenti come la quaresima.
Insoddisfatti, Horikita e Onodera decisero di riprovare la corsa a tre gambe. Il loro tempo non era andato meglio della prima volta.
“Quei due sono un po’ lenti, eh?”, pensò Sudou.
“Sì.”
Finita la seconda manche, i due si sono subito slegati e si sono affrontati. “Ehi, Horikita-san, non riesci a stare di più al mio passo?” Onodera sembrava leggermente irritata.
“È sicuro che non ci stiamo muovendo in sincronia, ma non è colpa mia. Sei troppo lenta.”
“Cosa?”
“Non dovresti sforzarti di eguagliare il partner più veloce? Rallentare deliberatamente il mio ritmo per soddisfare il tuo non ha senso”, disse Horikita.
Sembrava che le mie peggiori paure si stavano realizzando. Cercare di tenere il passo con la veloce Horikita non sarebbe stata un’impresa facile.
“Ok, che ne dici di fare un tentativo, Ayanokouji-kun?” chiese Hirata.
“Roger”. Non avevo tempo da perdere con Horikita, che stava litigando con la sua compagna. La corsa a tre gambe è stata una prima volta anche per me.
“Per cominciare, concentriamoci sulla corsa. Poi possiamo provare a sistemare qualsiasi cosa vada storta. Va bene?”
Annuii e legai le gambe secondo le istruzioni di Hirata. Era troppo stretto per i miei gusti e mi faceva sentire incatenato. Sinceramente, era un po’ imbarazzante stare così vicino a qualcuno. In particolare Hirata, il beniamino di tutte le ragazze di 1-D.
“Ok, allora. Facciamo il primo passo”, disse Hirata.
Annuii e aspettai che Hirata muovesse la gamba per poterlo eguagliare. Tenendo il suo ritmo, feci un passo con la gamba esterna.
“Tutto questo è davvero scomodo.”
“Lo è, non è vero? Ma, mentre corri, prova a far corrispondere il tuo respiro ai nostri movimenti. Va bene? Adesso comincerò a correre.”
Hirata riprese un po’ il suo ritmo, e io lo copiai. In realtà, la mia corsa era solo sul piano di camminata veloce.
“Sì, è così. Vai così! Ce l’hai fatta!”
I complimenti rendevano le cose più facili. mentre mi abituavo alla corsa a tre gambe, mi rendevo conto di come era sorprendentemente semplice. Se entrambi i partner si capivano e mantenevano un ritmo simile, tutto diventava più semplice.
Hirata ed io abbiamo fatto un piccolo giro, siamo tornati indietro e abbiamo slacciato il cordone. Dalle ragazze si sentivano applausi forti e acuti. “Sei veloce! Proprio ciò che ci aspettavamo da te, Hirata-kun!”
“È davvero, davvero tanto facile con Ayanokouji-kun come partner. Alleniamoci tutti e facciamo del nostro meglio durante il festival, ok?”
Sì, è stato davvero di grande aiuto. Aveva appena finito la sua pratica, e ora stava già andando a dare di nuovo consigli agli altri studenti. è soltanto un altro giorno della vita di Hirata, un uomo veramente incredibile.
Parte 3
Eravamo a metà settembre e mancavano meno di due settimane al festival sportivo. Sudou è rimasto risoluto e si è allenato senza sosta. Temperare il suo spirito giorno dopo giorno con il basket lo rese tenace. Alcuni studenti tra noi si sono trattenuti e presero delle scorciatoie, ma Sudou dava sempre tutto quello che aveva.
Naturalmente Hirata non aveva dimenticato il nostro rapporto con la 1-A. Periodicamente ebbe incontri con Katsuragi durante i quali si è discusso su come competere al meglio. La 1-D, che solitamente si trovava a pochi centimetri dal disastro, stava andando fin troppo bene.
Guardando il quadro generale, vidi che ci sono ancora due questioni in sospeso.
La prima, Horikita Suzune. Poteva diventare una risorsa inestimabile per la classe, ma non era ancora arrivata a quel punto. Non importa quante volte Horikita cambiasse partner, finivano sempre per litigare e sciogliere il gruppo. Alla fine, Horikita decise di competere in coppia con la ragazza che meglio si adattava alla sua velocità, ma anche quella era andata in pezzi. Ora passava il suo tempo in silenzio, da sola.
“Hai un minuto?” le chiesi.
“Che cosa vuoi?” Forse a causa dello stress, sembrava ancora più pungente del solito.
“Penso che ti farebbe bene scendere, un po’ di più, a compromessi”, dissi. Avevo guardato la sua pratica, ma non avevo visto alcun segno di miglioramento. La natura troppo energica di Horikita si stava mettendo in mezzo.
“Me l’hanno detto in molti”, disse, strofinandosi la fronte. “Non scenderò a compromessi, perché sto cercando di ottenere il miglior tempo possibile. Non è una buona cosa?”
“Quindi, non hai intenzione di cedere?”
“Si. Non intendo accettare la lentezza di qualcun altro.”
“Ma, a causa di questo, nessuno vuole fare pratica con te.”
“Se ci si aspetta che io ceda, il mio partner deve mettere il mio impegno al primo posto. Non posso lavorare con qualcuno che si rifiuta di migliorare”, rispose .
“Metti fuori il piede.”
“Dove vuoi arrivare con questo?”
“Fai coppia con me per la corsa a tre gambe.”
“Perché dovrei?”
“C’è una gara mista a tre gambe. Non possiamo determinare quanto siamo compatibili come partner?”
“Allora, pensi davvero di riuscire a stare al mio passo? Mi trascinerai solo giù.”
“Secondo la tua teoria, non è la mia velocità il problema, solo il mio sforzo.”
“Bene. Facciamolo allora.”
Horikita si accovacciò e legò a me e a lei la corda intorno alle gambe, come se mi dicesse di non toccarla. Tutti i vicini erano concentrati sulla pratica, e nessuno ci prestava attenzione. Anche Sudou, che probabilmente si arrabbierebbe se lo vedesse, era troppo occupato con altre persone.
“Bene, allora andiamo!”
All’inizio, eguagliai Horikita. Tuttavia, man mano che prendevamo velocità, iniziai ad andare al mio ritmo.
“H-hey!”
Nonostante il panico di Horikita, sono andato più veloce senza pietà. Fece tutto il possibile per starmi dietro, ma la sua resistenza e la sua forza non potevano eguagliare la mia.
“Hai detto che stare al passo con il tuo partner non è difficile, vero?” chiesi.
“Questo è… Lo so!”
Era ostinata. Decisi di cambiare marcia. Nella corsa a tre gambe, la velocità da sola non bastava. L’importante era trovare un ritmo che andasse bene per entrambi i partner, e poi trovare la falcata migliore.
“Tch!”
Alla fine Horikita dovette ammettere la sconfitta. L’afferrai mentre inciampava, poi mi fermai. Respirava a fatica.
“Non si trattava di velocità o lentezza. La tua pratica andava sempre male perché non guardavi mai il tuo partner”, le dissi. Senza dire un’altra parola, sciolsi la corda attorno alle gambe. “L’importante è lavorare con il proprio partner. Che ne dici di lasciar prendere loro l’iniziativa?”
“Io…”
“Pensaci su.”
Horikita aveva bisogno di scendere al livello di abilità del suo partner e poi lavorare con esso.
Non sapevo se avrebbe imparato e maturato da esso. Questo dipendeva da lei.
Kushida Kikyou era il secondo problema. Era una specie di personaggio di supporto che lavorava dietro le quinte, ma non si è mai messa sotto i riflettori. Anche se Hirata e Karuizawa superavano spesso e volentieri Kushida, la maggior parte dei nostri compagni di classe l’apprezzavano, il che le dava un livello di influenza che nemmeno gli altri due avevano. Oltre alle eccezionali capacità comunicative di Kushida, era dotata sia dal punto di vista accademico che fisico, ed era stata benedetta come una figura Divina. In un certo senso, il suo compito nella 1-D in primo luogo era piuttosto misterioso.
Tuttavia, sapevo dell’oscurità che c’è in lei. Non molto tempo dopo l’inizio della scuola, la sorpresi a farneticare con rabbia su un tetto appartato. E, anche se non sapevo ancora il perché, era certo che Kushida odiava Horikita.
Ma sia Horikita che Kushida sono stati fondamentali per il miglioramento della 1-D. Pertanto, l’unico modo per risolvere il problema era metterle l’una di fronte all’altra.
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