1-B vs 1-D
Introduzione
Mentre si stavano totalizzando i punteggi della prova di inglese, terza prova della 1-A e della 1-C, la 1-B e la 1-D avevano già risolto la loro quarta prova.
“Secondo i risultati, la 1-B ha totalizzato 601 punti, mentre la 1-D 409 punti. La 1-B vince il quarto evento.”
Quando Mashima annunciò i risultati, Ichinose tirò un sospiro di sollievo. Si trattava di un esame accademico che la 1-B aveva scelto, il che significava che non potevano assolutamente permettersi di perdere.
“Siete proprio fortunati, Ichinose. Dovresti essere grata che si continuano a sorteggiare gli eventi della 1-B.”
“…Immagino di sì.”
Nonostante la vittoria, Ichinose era ancora chiaramente sconvolta, mentre il perdente, Ryūen, sembrava perfettamente composto.
Ma questo era comprensibile. Dei quattro eventi sorteggiati fino a quel momento, tre erano stati scelti dalla 1-B. Ma quei quattro eventi non erano andati affatto come previsto, con la 1-D che ne aveva vinti due e la 1-B che ne aveva vinti altri due.
Durante il terzo evento, la 1-B aveva perso al suo stesso evento, il Test di Chimica. Inoltre, la ragione della sconfitta era ovvia.
“Sensei… è tornato qualcuno degli studenti che sono andati in bagno con il mal di pancia?”
Su richiesta di Ichinose, Mashima controllò come stavano gli studenti della 1-B.
“No, due di loro non sono ancora tornati dal bagno e sembra che anche molti altri abbiano iniziato a sentirsi male.”
“Capisco…”
Il motivo per cui la 1-B aveva perso l’evento di chimica è che gli studenti su cui contava di gareggiare si erano inaspettatamente ammalati. Ma non era l’unica ragione. Il giorno prima dell’esame, alcuni studenti avevano litigato con gli studenti della 1-D. L’esame di oggi ne aveva risentito, ma nonostante l’appello presentato alla scuola, nessuna delle due classi era stata penalizzata. La scuola aveva ritenuto che si trattasse solo di un litigio verbale.
Queste azioni subdole erano state eseguite, senza dubbio, sotto gli ordini della persona seduta di fronte a Ichinose. Ryūen.
Ichinose fece alcuni respiri profondi per cercare di calmarsi.
“Haa… Va tutto bene. Va tutto bene.”
Non è che la 1-B avesse già ceduto il comando. Ichinose era rimasta scossa quando avevano perso l’evento di chimica, ma ora la situazione stava lentamente tornando alla normalità. Anche se era vero che sembravano spuntare sempre nuovi problemi, non è che Ryūen potesse fare qualcosa come comandante che Ichinose non potesse fare.
Ichinose cercò disperatamente di recuperare la fiducia in se stessa. Di dire a se stessa che, finché avesse continuato a lottare con tutte le sue forze, non avrebbero perso.
“Ehi, voi insegnanti. Sbrigatevi a iniziare la quinta prova. Quei fannulloni della 1-B non sono nemmeno riusciti a tenersi in forma per il giorno dell’esame. Avete davvero intenzione di fare delle concessioni per un gruppo di ingenui come loro?”
“Modera il linguaggio, Ryūen.”
Nonostante l’avvertimento di Chabashira per il suo linguaggio arrogante, Ryūen non sembrava preoccuparsene.
Anzi, alzò addirittura il tiro.
“Non so se sono in bagno o altro, ma potrebbero usare questo tempo per mettere a punto la loro strategia. Inoltre, è strano che più persone si siano ammalate nello stesso momento. A che tipo di trucchi sinistri stai giocando, Ichinose?”
“Io… io non…”
Ryūen sospettava che diversi studenti avessero riferito di essersi sentiti male nello stesso momento. Anche se Ichinose sapeva per certo che non c’era alcun illecito da parte loro, non poteva confutare le sue parole.
“Ad ogni modo, sbrigatevi e datevi da fare.”
Con un sorriso sulle labbra, Ryūen guardò Chabashira per avere conferma.
“Ryūen ha certamente ragione su questo. Mashima-sensei, per favore, proceda con il quinto evento.”
Mashima iniziò il sorteggio per il quinto evento.
『Karate』
Partecipanti Richiesti: 3
Tempo: 10 minuti
Regole: Fino a tre minuti per incontro. Si applicano le regole del torneo senza contatto e ad eliminazione diretta.
Intervento del comandante: Il comandante può chiedere la rivincita una sola volta.
“Bene, questa volta un evento di 1-D. Fatevi sotto. Affrontiamo chiunque.”
Ryūen scelse Suzuki Hidetoshi, Oda Takumi e Ishizaki Daichi per i suoi tre partecipanti. Le regole di intervento del comandante erano perfette anche per lui, in quanto poteva chiedere una rivincita nel caso in cui fosse accaduto un imprevisto e avessero perso.
Ichinose, invece, scelse Sumida Makoto, Watanabe Norihito e Yonezu Haruto come suoi tre concorrenti. Li aveva fatti allenare per una settimana dopo aver saputo dell’evento di karate, ma avevano già difficoltà a ricordare le regole. Il risultato fu che la 1-B subì due sconfitte consecutive. Anche se Ichinose avesse usato la sua capacità di comandante per intervenire, non avrebbe cambiato i risultati.
Il quinto evento fu deciso più rapidamente di qualsiasi altro evento fino a quel momento. Così velocemente che sembrava fosse stato deciso in un batter d’occhio. Ora che si era arrivati a questo punto, se la 1-B avesse perso il prossimo evento, sarebbe stato tutto finito per loro.
“Piuttosto interessante, eh, Ichinose?”
Mentre aspettavano il prossimo sorteggio, Ryūen chiamò Ichinose, che era diventata più silenziosa.
“Quando hanno annunciato questo esame speciale e avete scoperto che ci avreste affrontati, scommetto che vi sentivate decisamente avvantaggiati. Ma ora sembra che tutto ciò che puoi fare sia pregare per un miracolo. Kuku.”
Le strategie di Ichinose non erano affatto semplici o stupide. Se si fossero affrontati in circostanze normali, la 1-B avrebbe ottenuto tre vittorie e due sconfitte. Ma c’era stato un incidente improvviso. E, per questo motivo, le cose erano andate completamente a rotoli. Se non fosse stato sorteggiato uno dei loro eventi, non avrebbero potuto vincere.
E poi iniziò l’estrazione del sesto evento.
『Judo』
Partecipanti Richiesti: 1
Tempo: 4 minuti per partita (un massimo di tre partite, per un totale di dodici minuti).
Regole: Si applicano le regole standard del judo.
Intervento del comandante: Il comandante può chiedere la rivincita una sola volta.
Un evento a tu per tu. Per la 1-B, era il peggior evento possibile che potesse essere scelto. Per la prima volta Ichinose si sentì come immersa nel buio più totale.
“Kukuku. Judo? Judo, eh? Per essere scelto così, tra tutte le cose. La fortuna non vi sorride, Ichinose.”
“Non è possibile…”
“Immagino che se gli eventi finali fossero stati quelli della 1-B, avreste potuto ancora avere una possibilità di vincere, eh?”
Ryūen scelse Yamada Albert senza esitare un secondo. Proprio come nel caso del karate, le regole del comandante erano in pratica l’ultima polizza assicurativa, che quasi garantiva che la 1-D non potesse perdere.
“Anche se il vostro avversario è Albert, non farti condizionare. Non sempre vince il più forte, quindi non puoi saperlo finché non fai un tentativo.”
Era chiaro come il sole quale sarebbe stato il risultato. Sarebbe stato estremamente difficile per la 1-B sconfiggere un avversario di livello completamente diverso sia per tecnica che per fisico. Era l’unico evento a cui la 1-B aveva rinunciato e che non aveva alcuna speranza di vincere, qualunque cosa accadesse.
Ichinose doveva scegliere una persona. Aveva solo trenta secondi per scegliere, ma ora… non riusciva nemmeno a prendere una decisione. L’orologio contò impietosamente fino a zero. Secondo le regole, se il comandante non avesse scelto qualcuno in tempo, sarebbe stato scelto uno studente a caso. Ma data la pericolosità di questo particolare evento e l’avversario che lo studente avrebbe dovuto affrontare, gli insegnanti presero una decisione.
“La 1-B è squalificata. La 1-D ha vinto quattro eventi, diventando così la vincitrice assoluta di questo esame speciale.”
Alla misericordiosa dichiarazione di Mashima, l’esito della battaglia tra la 1-B e la 1-D fu scolpito sulla pietra.
Parte 1
Tutto iniziò il giorno in cui fu annunciato l’esame speciale. Ryūen andò a pranzo e Ishizaki lo inseguì da solo.
La 1-D aveva già deciso di fare di Kaneda il proprio comandante, ma stava incontrando difficoltà inaspettate nell’ideare eventi. Il motivo era che nessuno della 1-D era in grado di proporre idee originali. Eventi ordinari. Regole ordinarie. Stili di combattimento ordinari. Riuscivano a immaginare solo cose semplici, cose che potevano venire in mente a chiunque. Qualunque fosse il loro avversario, le probabilità di vittoria erano così basse da essere praticamente inesistenti.
Presentare eventi così banali era, in fondo, l’approccio più semplice. La 1-D era concorde nell’affermare che avrebbe dovuto evitare di confrontarsi con una 1-A. Allo stesso modo, decise che avrebbe dovuto essere ancora più cauto nello scegliere la 1-B. Tutti si accordarono per sfidare la 1-C, che era in ascesa. Ma Ishizaki si oppose a questa idea.
“Ehi, ehm… hai un minuto, Ryūen-san?”
Sebbene fosse terrorizzato dall’idea di provare a parlare con Ryūen, lo fece comunque… dopo essersi assicurato che non ci fossero altri studenti del primo anno in giro.
“Eh?”
Un semplice sguardo di Ryūen fece gelare Ishizaki, come una rana che viene osservata da un serpente. Ma nonostante ciò, dopo una lotta disperata, riuscì a far uscire qualche parola.
“Per favore… Dammi un po’ del tuo tempo!!!”
“Oh, quindi ora sei diventato abbastanza grande da opporti a me, eh?”
“N-no, non ho detto niente del genere…!”
“Kuku. Beh, non importa. Sei praticamente il leader della 1-D in questo momento.”
Ryūen si sentiva come se stesse semplicemente prolungando la sua pena. Aveva ottenuto un po’ di tempo in più prima di essere cacciato, tutto qui. Significava che aveva un po’ di tempo da ammazzare.
Ishizaki e Ryūen continuarono a camminare, con Ishizaki che si lasciava dietro. Anche se qualcuno li avesse visti, probabilmente sarebbe sembrato che Ishizaki avesse chiamato Ryūen per parlargli di qualcosa.
Dopo aver lasciato l’edificio scolastico e aver raggiunto un’area in cui non sembrava esserci nessuno, Ishizaki si mise subito in ginocchio.
“Ryūen-san, per favore… aiuta la 1-D per questo esame speciale!”
Ryūen aveva intuito cosa avrebbe detto Ishizaki dal momento in cui aveva aperto la bocca. Ma non emise alcun suono. Si limitò a guardare Ishizaki, prostrato a terra davanti a lui.
“Stai dicendo cose senza senso, Ishizaki. Mi sono dimesso. Te l’ho già detto. Pensi davvero che ti aiuterò?”
“Questo lo so. Ma per come siamo messi adesso, difficilmente abbiamo una possibilità contro le altre classi!”
“Probabilmente sì.”
Ryūen non negava nemmeno questo punto. Aveva già intuito che la 1-D era nettamente inferiore alle altre classi per quanto riguarda il loro potenziale.
“Kaneda sarà il nostro comandante, quindi nessuno verrà espulso anche se perdiamo… ma se perdiamo questo, i punti della nostra classe saranno praticamente spariti del tutto!”
“Beh, sì, credo che non ci sia modo di evitarlo dopo aver perso sette volte.”
Attualmente, la 1-D aveva 318 Punti Classe. Se avessero perso tutti e sette gli eventi di fila, sarebbero scesi a soli 100 punti. Anche se questo era solo lo scenario peggiore, non era del tutto improbabile se avessero continuato ad andare avanti senza un piano.
“Quindi vuoi che io sia il comandante? Chi accetterebbe una cosa del genere?”
“Questo è─”
Per far espellere Ryūen, avrebbero dovuto nominarlo comandante. E poi avrebbero dovuto perdere. Ma questo richiederebbe alla classe di subire un duro colpo solo per far espellere una persona. Nessuno era entusiasta della prospettiva di un tale compromesso. Se i loro Punti Classe fossero stati ridotti a zero, sarebbe stato quasi impossibile per loro raggiungere la sezione A. Inoltre, ciò avrebbe avuto un impatto sulle loro possibilità di condurre una vita confortevole e stabile in questa scuola.
Il risultato ottimale della 1-D era la vittoria. Il secondo sarebbe stato perdere con un margine minimo e forzare l’espulsione di Ryūen. Dovevano solo evitare di perdere il loro Punto Protezione e di essere completamente distrutti.
Ishizaki, tuttavia, non voleva che Ryūen venisse espulso. E allo stesso tempo voleva che la 1-D vincesse. E se c’era qualcuno nella 1-D che poteva far sì che ciò accadesse, quello non era altro che Ryūen.
“…Allora, cosa dovremmo fare? Dovremmo optare per la 1-C, dopotutto?”
In circostanze normali, Ishizaki avrebbe appoggiato pienamente la scelta della 1-C, ma il problema era Ayanokōji. L’esitazione di Ishizaki derivava dal fatto che era uno dei pochi studenti a conoscere la vera natura di quell’uomo.
“Non chiedere la mia opinione così a casaccio. Chi diavolo ha detto che ti avrei aiutato?”
Per Ishizaki era tutto o niente, ma le parole di Ryūen avevano fatto capire che era stato troppo avventato. Ma nonostante ciò, non aveva intenzione di smettere di prostrarsi. Era pronto a continuare fino al momento in cui Ryūen se ne fosse andato.
“Sì, è vero che la 1-C non è esattamente unita. Certo, hanno un mostro come Ayanokōji, ma è solo un ragazzo. Potresti pensare di avere una possibilità, visto che si tratta di una gara a squadre… ma ti sbaglieresti.”
“Eh…?”
Ryūen, che Ishizaki aveva iniziato a pensare di non riuscire a convincere ad aiutarlo, iniziò a dargli consigli.
“Ora, se fossi il comandante, eviterei di affrontare la 1-C. Non so quale sia il metodo di scelta degli avversari o altro, ma non è uno di quelli che sceglierei io stesso.”
“Ma a parte Ayanokōji─”
“Non è questo il motivo. Questo è esattamente il motivo per cui sei un completo idiota.”
Ishizaki indietreggiò un po’.
“Anche se la 1-D è piena di idioti incompetenti, siamo in vantaggio in altri settori. La 1-C non è l’avversario che ci permetterà di sfruttare queste doti. No, no, c’è solo una classe che è la scelta ottimale, come nostro avversario.”
“Qual è?”
“1-B.”
Ryūen pronuncia il nome della classe senza nemmeno guardare Ishizaki sotto di lui.
“Se vuoi vincere questo esame, la 1-B è l’unica opzione.”
Una risposta del tutto inaspettata. Ryūen aveva appena proposto di scegliere la 1-B, quella che tutti nella 1-D avevano detto di voler evitare.
“Anche un idiota può essere utile, a seconda di come lo si usa.”
Con ciò, Ryūen voltò le spalle a Ishizaki e iniziò ad andarsene.
“Aspetta, per favore! Come, come potremmo mai battere la 1-B!?”
Ishizaki si rimise in piedi e lo chiamò.
“Ryūen-san! Ryūen-saaan!”
Ma le grida di Ishizaki non gli impedirono di allontanarsi.
Parte 2
L’autorità di Ishizaki all’interno della 1-D non era esattamente qualcosa di cui vergognarsi, considerando che era stato lui a sconfiggere Ryūen, anche se solo in apparenza. Detto questo, il suo controllo non era ferreo. La persona che avrebbe dovuto essere espulsa, Ryūen, era ancora qui. La classe aveva concentrato i voti di critica su Manabe per spaventarla un po’, ma lei era stata espulsa. Certamente, questo rese molti studenti sospettosi.
Naturalmente, la prima domanda che tutti si erano posti fu chi avesse espresso un numero così elevato di voti di lode per Ryūen. C’erano persone della classe che avevano espresso voti di lode per lui? E se di altre classi, chi? Diverse teorie furono ripetutamente avanzate e poi prontamente scartate. A causa dell’alto grado di anonimato dell’esame speciale, la 1-D non avrebbe mai saputo la risposta esatta.
In realtà, Ryūen e Ichinose della 1-B avevano stretto un accordo, in cui lei si offriva di dare a Ryūen voti di lode in cambio di Punti Privati. Questo era ciò che era successo, non che la 1-B avrebbe mai rivelato la verità, ovviamente. Poiché Ichinose aveva chiesto di mantenere il segreto, i suoi compagni di classe erano inclini a seguire obbedientemente i suoi desideri. Probabilmente avrebbero fatto quello che lei aveva chiesto anche se non ci fosse stata una ragione dietro, ma poiché questo faceva parte della loro strategia per evitare che uno dei loro venisse espulso, tutti erano più che disposti ad aiutare.
Nel frattempo, la 1-D era avvolta dalla paranoia. Tuttavia, c’erano alcuni studenti che conoscevano la verità. Si trattava di Ishizaki e Ibuki, che avevano agito per impedire l’espulsione di Ryūen, e di Shiina Hiyori, la loro cospiratrice.
Tuttavia, non sarebbe stato sorprendente se la classe avesse finito per ristagnare da quel momento in poi. Per questo motivo, Shiina aveva un ruolo molto importante da svolgere. Aveva aiutato fedelmente Ishizaki a mettere in pratica l’unico consiglio che aveva ricevuto da Ryūen: affrontare la 1-B in questo esame.
Shiina, in una conversazione privata con Kaneda, lo guidò sottilmente alla conclusione che avrebbero dovuto farlo. Naturalmente, non è che questo risolvesse i loro problemi. Shiina capiva bene che se la 1-D, priva di leadership, si fosse scontrata con la 1-B come stava facendo ora, le possibilità di vittoria sarebbero state quasi nulle. Sapeva anche che rimanere indietro anche di poco avrebbe portato alla sconfitta della 1-D.
Così, quello stesso giorno, dopo che erano stati decisi gli abbinamenti delle classi, Shiina mise subito in atto un certo piano.
“Dannazione. Cosa facciamo…?” mormorò Ishizaki, in preda al panico, seduto in una stanza del karaoke.
“Non lo so. Ok, aspetta un attimo, perché mi hai chiamata di nuovo qui? E cosa diavolo è questo gruppo?”
Ibuki guardò Ishizaki prima di rivolgere uno sguardo altrettanto duro a Shiina, che era seduta accanto a lui.
“Come dire… Siamo tutti il delizioso gruppo di amici di Ishizaki-kun?”
Ibuki si accasciò sulla sedia e guardò Shiina per la sua sciocca risposta.
“Ah… mi fa male la testa.”
“Essendo le tre persone che meglio comprendono la nostra situazione attuale, ho pensato di proporre alcune idee. Sapete come si dice: tre teste sono meglio di una.”
“Tre teste sono meglio di una? Che facciamo, prendiamo a testate quei ragazzi di 1-B o qualcosa del genere?”
“Dici sul serio?”
“Ahi, diavolo, Ibuki, che male! Non pizzicare la pelle del dorso della mia mano!”
“Ora sembriamo piuttosto vivaci. Incontrarci in una sala karaoke è stata sicuramente la decisione giusta.”
Vedendo l’interazione tra Ibuki e Ishizaki, Shiina unì le mani felicemente. Ibuki, tuttavia, non ne voleva sapere.
“Non possiamo avere una discussione decente con un gruppo come questo. Io me ne vado.”
“Oh, ehm, questo sarebbe un problema, però. Vedi, ho chiamato Ryūen-kun, quindi verrà qui anche lui.”
“Eh?”
Ishizaki e Ibuki risposero all’unisono.
“Ryūen-kun è assolutamente indispensabile per vincere questo esame speciale. Dopotutto, è lui che ha capito che la nostra unica possibilità di vittoria risiedeva nell’affrontare la 1-B, quando tutti gli altri volevano evitarla.”
Shiina aveva appena lanciato una bomba su loro due. Sembrava non capire la gravità di ciò che aveva appena detto.
“Che cosa hai detto?”
“Eh? Ho detto che è l’unico che sa─”
“Non quella parte. Chi hai chiamato? Chi sta venendo qui?”
“Ryūen-kun.”
Ibuki guardò Ishizaki. Ishizaki guardò di nuovo Ibuki.
“Seriamente? Ryūen-san? Qui?”
“Sì, gliel’ho chiesto io.”
“Wow, questo sarà il peggior incontro al karaoke di sempre… Ok, gli hai detto di noi?”
“Certo che sì.”
“Quindi, aspetta, sa che siamo qui e verrà comunque…?”
Ishizaki aveva già tentato di convincere Ryūen a collaborare ed era stato respinto, quindi era naturale che fosse sospettoso.
“Per curiosità, a che ora ha detto che sarebbe venuto?”
“Alle 16:30.”
“…Eh?”
Ibuki guardò l’orologio sulla parete. Erano da poco passate le 17:05.
“Sembra che sia solo un po’ in ritardo.”
“È passata più di mezz’ora! Questo non si chiama essere in ritardo! Questo si chiama essere ignorati!”
“Calmati e bevi questa bibita al melone. Cerchiamo di essere pazienti, va bene?”
Ibuki ignorò completamente la lattina di melone che Shiina le aveva offerto.
“Lascia perdere…”
Mentre Ibuki stava per alzarsi, Ishizaki la fermò.
“Aspetterò. Ryūen-san verrà sicuramente… probabilmente…”
“Sei stupido? È impossibile che quel tizio mantenga la parola.”
In effetti, era già abbastanza in ritardo. Ibuki, stanca di partecipare a tutto questo, iniziò ad allontanarsi. Ma una mano sottile e pallida si allungò e le afferrò il braccio.
“Aspettiamo, Ibuki-san. Può non sembrarlo, ma Ryūen-kun è in realtà una persona più rispettabile di quanto si possa pensare. Non la pensi così?”
“…Cosa ne sai di lui?”
“Non so nulla di lui. Onestamente, gli ho parlato solo poche volte.”
“Ok, allora come fai a sapere che è rispettabile?”
“Ho la sensazione che lo sia.”
“Quindi è senza fondamento. Che cosa dolce.”
“Forse hai ragione.”
Shiina rispose con un sorriso puro e innocuo che Ibuki si trovò a cogliere.
“E poi è così divertente stare insieme a tutti. Non vuoi restare?”
“… Sei un’idiota.”
Ibuki si rimise a sedere, esasperata.
“Se non arriva presto, me ne vado.”
“Va bene~”
Parte 3
“Ne ho abbastanza!”
Anche se Ibuki era stata più che paziente, l’ora era ormai poco dopo le 20.00. Non si poteva più dire che Ryūen fosse in ritardo. Erano stati completamente e totalmente piantati in asso e Ibuki era furiosa.
“Non so, ma non hai cantato tipo dieci canzoni?”
“Sono sicura che puoi pazientare ancora un po’, Ibuki-san.”
“No! La mia pazienza si è già esaurita molto tempo fa!”
“Allora, facciamo del nostro meglio per darti più pazienza!”
“Non sto scherzando!”
“Dio, sei così incazzata… Non ti stanchi di essere sempre così incazzata?”
“Uno sguardo al tuo brutto muso renderebbe chiunque più esausto di un milione di volte.”
Ishizaki cercò di afferrare Ibuki per fermarla, ma lei lo scrollò di dosso e si diresse verso la porta. Ma proprio prima di raggiungerla, la porta si aprì.
“Che diavolo? Avete davvero aspettato qui pensando che prima o poi sarei arrivato?”
Un uomo, Ryūen, entrò nella stanza con un ghigno sul volto. Ishizaki e Ibuki si bloccarono entrambi, quasi di riflesso. Non pensavano che si sarebbe presentato davvero.
“Sei in ritardo, Ryūen-kun.”
“Beh, certo, ma sembra che vi siate divertiti.”
“Sì. È la prima volta che vado al karaoke. Mi sono divertita molto.”
“Allora mi tolgo dai piedi. Mi raccomando, divertiti, Ibuki. Scusate se vi ho disturbato.”
Ryūen sogghignò cercando di chiudersi la porta alle spalle, ma Ibuki lo fermò.
“Ti prendo a calci in culo se mi lasci ancora in questo inferno di karaoke.”
“Kuku. Che paura.”
Ryūen, che era stato trascinato con forza nella stanza da Ibuki, ricevette da Ishizaki dell’acqua frizzante. Si sedette e iniziò a giocherellare con il suo telefono, senza dire nulla.
“…Allora?” disse Ibuki con impazienza, spingendolo a parlare.
“Cosa vuoi dire?”
“Ci hai fatto aspettare così tanto e non hai nemmeno intenzione di dire nulla?”
“Sono venuto qui solo per vedere se stavate ancora aspettando senza motivo, come un branco di idioti.” Bevve un sorso di acqua frizzante. “Non c’è altro da aggiungere.”
“Shiina mi ha costretta a rimanere qui per ore. Ho esaurito la pazienza.”
“Non ha niente a che fare con me.”
“Sì, invece!”
Battendo i pugni sul tavolo, Ibuki guardò Ryūen.
“O-oi, calmati Ibuki. Prendertela con Ryūen-san non ti servirà a nulla.”
“Cristo, per quanto tempo hai intenzione di essere il suo tirapiedi?”
“Per quanto tempo? Io… ho deciso che continuerò a seguire Ryūen-san.”
“Bastardo senza vergogna. All’inizio odiavi seguirlo.”
“Non dire stronzate inutili come questa!”
Mentre i due erano impegnati a darsi battaglia, Shiina era concentrata sulla scelta di una nuova canzone.
“Abbiamo finito per buttare via il nostro diritto di scegliere l’avversario perché questo idiota si è fatto prendere dalle tue chiacchiere.”
“Sembra proprio di sì.”
Ishizaki si rannicchiò all’indietro. Se avessero seguito le opinioni della classe, avrebbero scelto la 1-C. Era l’unica classe che pensavano di poter sconfiggere. Tuttavia, le azioni di Ishizaki avevano cambiato le cose e non avevano la minima idea di come avrebbero potuto vincere.
“È stupidamente devoto a te. Il che significa che sei almeno in parte responsabile, visto che sei tu a mettergli in testa le idee.”
“Kuku, non posso darti torto. Quello che ho detto è stato incauto.”
Con un sorriso, Ryūen iniziò ad aprirsi.
“Ti ricordi cosa ho fatto alla 1-B all’inizio dell’anno scolastico?”
“…Se non ricordo male, hai cercato di dividerli per farli smettere di essere amici tra loro?” disse Shiina.
Su ordine di Ryūen, gli studenti della 1-D avevano iniziato a litigare con gli studenti della 1-B, cercando di provocare un conflitto tra le classi. Ryūen aveva fatto cose simili con altre classi per verificare il loro potenziale; altri esempi sono stati quando orchestrò la lotta con Sudō e quando prese segretamente contatto con Katsuragi.
“E cosa è successo di conseguenza?” rispose Ryūen.
“Non c’è stato alcun risultato. La 1-B si è rapidamente unificata.”
“Esatto. Sono più uniti e collaborano meglio delle altre classi.”
“Non è per questo che dovremmo evitare di affrontarli in una competizione a squadre come questa?”
“Sono d’accordo con Ibuki. Sarà difficile contrastare Ichinose e il suo esercito di ammiratori.”
Lui e Ibuki condividevano la stessa opinione del resto della 1-D.
“Shiina, cosa ne pensi della 1-B?”
“Vediamo… Come hanno detto Ibuki-san e Ishizaki-kun, la 1-B è davvero forte. Tutte le loro abilità sono superiori alla media. Più che altro, però, sono piuttosto invidiosa di quanto siano vicini l’uno all’altro, ma… Beh, questo è tutto ciò che posso dire sulla loro classe. Non sono una minaccia particolare o altro. Sono solo una classe affiatata.”
“Hai un viso gentile, ma la tua analisi è fredda e senza cuore”, disse Ibuki, dopo aver ascoltato l’opinione di Shiina.
Ryūen, dopo aver ascoltato gli interventi di tutti gli altri, diede la sua valutazione sulla 1-B. “Secondo me, il più grande difetto della 1-B è Ichinose… No, è la mancanza di un leader.”
“Aspetta un attimo. Non capisco cosa intendi. Ichinose è la loro leader, no?”
“Né Ichinose né Kanzaki sono leader naturali. Sono il tipo di persone più adatte a sostenere un leader. Invece di mettere al comando qualcuno come lei, sarebbe molto meglio se avessero qualcuno come Suzune o Katsuragi. È proprio per questo che anche la 1-D, il fondo alla gerarchia, ha la possibilità di batterli.”
“Ma questo non cambia il fatto che si tratta di un abbinamento terribile, no? La 1-D è al di sotto della media praticamente in ogni categoria. In questo senso, si potrebbe dire che la 1-B è l’unico avversario che non dovremmo assolutamente sfidare”, disse Shiina.
“Direi che le nostre possibilità sono basse, a prescindere dall’avversario.”
“…Facciamo davvero così schifo?”
Mentre Ishizaki era completamente sbalordito, né Ryūen né Shiina furono molto colpiti dalla sua reazione.
“Ma─”
Ryūen afferrò il suo bicchiere vuoto di acqua frizzante e guardò Ibuki e gli altri attraverso di esso.
“Con un po’ di astuzia, le nostre basse probabilità si avvicineranno al 50%. E, a seconda della situazione, potrebbero salire ancora di più.”
Ryūen tirò fuori un foglio di carta piegato e lo porse a Shiina. Quando lo aprì, vide i nomi di dieci eventi, cinque dei quali segnati come preferiti. Mentre Shiina lo leggeva, Ibuki e Ishizaki si sporsero per dare un’occhiata da entrambi i lati.
“Quando verrà il giorno, li distruggeremo.”
“Aspetta un attimo, questi sono tutti…”
“Esatto. Sono tutti eventi basati sulla sottomissione dell’avversario attraverso la forza.”
Dieci eventi fisicamente impegnativi, tra cui Karate, Judo, Taekwondo, Kendo e Wrestling.
“Aspetta un attimo. Sì, ok, nella nostra classe ci sono sicuramente persone che possono tenere testa a un combattimento. Come me, Albert, Komiya e Kondō. E poi c’è Ibuki… ma non credo che gli altri della classe siano in grado di farlo.”
Ishizaki stava dicendo che, anche se con gli studenti che avevano, potevano vincere uno o due eventi, non sapeva se sarebbero stati in grado di vincerli tutti.
“Esatto. Anche nella 1-B non mancano i ragazzi atletici. Certo, sarebbe un’altra storia se potessimo fare tutti gli eventi uno contro uno, ma le regole sui partecipanti obbligatori non sono un po’ un ostacolo a questa idea?”
Ibuki condivideva l’incertezza di Ishizaki. Anche se avessero lasciato tutto alla fortuna del sorteggio, non c’era alcuna garanzia che avrebbero vinto tutti. Tuttavia, Ryūen rispose in modo diretto.
“E allora?”
“Eh?”
“Non fatevi prendere da cazzate come i numeri dei partecipanti. Non ha importanza.”
Mentre Ishizaki faticava a capire le intenzioni di Ryūen, Shiina lo capì subito.
“Capisco. Quindi, dovremmo vederla in questo modo, eh? Non importa quante persone siano tecnicamente necessarie per gli eventi: tutto dipende dalle regole. Per esempio, se usiamo le regole del torneo a eliminazione diretta, potremmo cavarcela con una sola persona.”
“Esattamente. Diciamo, ad esempio, che abbiamo una gara di judo a dieci. Anche in questo caso, Albert da solo basterebbe a spazzare via l’altra squadra.”
“Ma… la scuola lo autorizzerebbe? Intendo, le regole del torneo a eliminazione diretta?”
“Sì. Probabilmente è impossibile inserire regole di eliminazione diretta per cose come gli esami scritti o le partite di calcio o altro. Ma in competizioni come il karate e il judo, queste regole sono abbastanza comuni. Non possono dire che ci stiamo allontanando dalla norma. Finché usiamo regole come il non contatto, per ridurre il rischio di lesioni, non dovrebbe essere un problema. Anche se la scuola rifiuterà uno o due dei nostri eventi perché troppo pericolosi, saremo a posto se ne avremo almeno cinque.”
“Possiamo farcela! Con questo piano, possiamo davvero farcela Ryūen-san!”
Dopo aver finalmente messo insieme tutti i pezzi, un barlume di speranza balenò negli occhi di Ishizaki. Tuttavia, Ibuki aveva ancora dei dubbi.
“Beh, suppongo che sia certamente vero che potremmo vincere tutti gli eventi che presentiamo… Ma cosa succede se non siamo così fortunati? Cosa facciamo se vengono sorteggiati altri eventi di 1-B?”
“C’è il 50% di possibilità, non puoi accontentarti di questo?”
“… Se voglio collaborare con te, devo pretendere che ti assicuri la vittoria.”
“Kuku, naturalmente. Ho un piano per questo.”
In questo momento, basandosi solo sull’abilità, la 1-D non era in grado di vincere nessun evento proposto dalla 1-B. Ryūen stava dicendo che avevano bisogno di un altro metodo per ridurre il divario tra loro.
“Cosa vuoi che facciamo?”
A poco a poco, Ibuki cominciò a capire la situazione.
“A volte bisogna peccare per vincere.”
Ryūen sorrise.
“Da oggi fino all’esame dovrete affrontare alcuni di questi ragazzi di 1-B giorno dopo giorno. All’inizio, tutto quello che dovete fare è seguirli. Prima o poi si accorgeranno di quello che stiamo facendo.”
“Che diamine? Stai davvero dicendo che una cosa così piccola li stresserà?”
“La 1-B probabilmente riderà di noi, definendo le nostre azioni infantili. Finché non causeremo alcun danno, sceglieranno di ignorarlo. Ichinose è fatta così. Alla fine, non si accorgerà nemmeno di quello che sto cercando di fare.”
“… Cosa stai cercando di fare?”
“Questo è solo il piano per la prima settimana. Quando saranno annunciati i dieci eventi, allora inizieremo davvero. Qualsiasi piccola cosa andrà bene. Prendete il loro posto in mensa, lanciategli un’occhiata, ditegli di stare zitti. Qualsiasi cosa. Ma non fate più del necessario. Voi conoscete la squadra perfetta per gestire questa situazione, vero?”
Ryūen stava dicendo che avrebbero dovuto includere le persone in grado di tenere testa a combattimenti come Ishizaki.
“Quindi… mi stai dicendo che dovrei tirare pugni, se necessario?”
“Stiamo solo cercando di metterli in difficoltà, tutto qui. Non fate nulla di simile a minacce o pugni in questo momento. Lo terremo come asso nella manica da usare alla fine.”
Era necessario mantenere tutto ciò che facevano il più vago e astratto possibile. Se esagerassero e causassero troppi problemi, la scuola non avrebbe altra scelta se non quella di intervenire.
“La parte più importante di tutto questo è l’informazione. Grazie ai nostri innumerevoli incontri con loro, riusciremo a ottenere informazioni sulla 1-B e a scoprire quali sono i cinque eventi che vogliono scegliere il giorno dell’esame. Sono sicuro che una classe come la loro raggiungerà un consenso molto presto. E poi qualcuno ne parlerà per e-mail o per messaggio o altro. È lo stesso genere di cose che farete voi in 1-D, giusto?”
“Sì. Abbiamo anche cercato di trovare un buon momento per discutere quali dieci eventi sarebbero stati una buona scelta.”
“Ecco fatto. Anche se le loro labbra sono sigillate, i loro telefoni rimarranno indifesi. Dopotutto, probabilmente pensano che sia impossibile che qualcuno possa ficcarci il naso senza permesso. E con l’avvicinarsi del giorno dell’esame, i loro piani saranno sempre più definiti. Potremmo anche scoprire cose come chi vogliono far partecipare a quale evento.”
“Lo fai sembrare così semplice, ma… Potrebbe davvero andare tutto così liscio?”
“Non lasceremo tutto alla fortuna. Da qui in avanti, sarà necessario che io vi dia indicazioni su ciò che dovete fare. In ogni caso, le basi di ciò che faremo iniziano da domani, quando voi li metterete in difficoltà. E faremo cose diverse dal semplice furto di informazioni. Come questo, per esempio.”
“Che cos’è…? Aspetta, è un lassativo?”
“Sì, è ad azione lenta. Gli effetti si manifestano dopo 48 ore. Se riusciamo a far sì che alcuni di loro lo ingeriscano, potremmo riuscire a farne ammalare uno o due il giorno dell’esame.”
“E-ehi. Ma questo è contro le regole. E se ci scoprono?!”
“E allora?”
“…!”
“Pensi davvero che io sia il tipo di persona che si preoccupa di questo?”
“Ah… Giusto, ora ricordo. Sei il tipo di persona che farebbe di tutto per vincere.”
“Se c’è un problema, quando sarà il momento date tutta la colpa a me. Facile.”
A prescindere dalla punizione che la scuola avrebbe potuto infliggergli come individuo, Ryūen non sembrava preoccuparsi affatto. Anche se la classe ne risentisse… beh, anche loro subirebbero una grossa sconfitta se facessero le cose in modo normale.
“Quindi, hai escogitato questo piano perché hai già fatto pace con l’espulsione…”
“Prima, quando hai detto che avremmo tenuto il combattimento come carta vincente per dopo, intendevi che saresti stato disposto a usare la forza se le cose avessero preso una brutta piega?”
“Sì. È abbastanza tipico che le risse tra mocciosi scoppino per le stronzate più banali. Non sarebbe poi così male se alcune delle persone che intendono usare nei loro eventi si scontrassero con alcuni dei nostri incompetenti compagni di classe. In questo modo saremmo probabilmente avvantaggiati il giorno dell’esame, no?”
Ora che Ryūen si era messo in testa questo piano, non avrebbe avuto pietà.
“Sarò il comandante il giorno dell’esame. È importante che faccia perdere la calma a Ichinose.”
“Sei brutale…”
“Lo prendo come un complimento. Dovremmo fargli vedere come la 1-D combatte le sue battaglie, non siete d’accordo?”
“S-shì!!!”
“Che diavolo è successo con quel ‘shì’?”, rispose Ibuki, emettendo un sospiro esasperato per quanto era diventata ridicola la situazione.
Eppure, si accorse di non odiarlo esattamente. E non poteva fare a meno di odiare se stessa per questo.
“Ma… perché lo stai facendo, Ryūen-san? Non è solo perché provi pena per noi, vero?”
“Hm, chi lo sa?”
Ryūen si appoggiò al divano e chiuse gli occhi. Non aveva alcun attaccamento a questa scuola. Non mentiva su questo, almeno non all’inizio. Ma ora che era arrivato a questo punto, qualcosa dentro di lui aveva iniziato a cambiare.
Ayanokōji Kiyotaka. Da quando aveva perso contro di lui, il pensiero di lasciare questa scuola lo lasciava insoddisfatto. Diventando il comandante e mettendosi in questa situazione senza via d’uscita, sperava di confermare se questa frustrazione era dovuta davvero al desiderio di una rivincita con Ayanokōji. Se davvero non aveva alcun attaccamento, allora poteva scegliere persone a caso e perdere le cose di proposito.
Ma… se avesse avuto ancora dei rimpianti… se avesse sentito un vero e crescente desiderio di affrontare di nuovo Ayanokōji, avrebbe trovato un modo per sopravvivere. Voleva sapere con certezza quale opzione avrebbe scelto.
Scusateci per il ritardo!
Come sempre gli impegni sono molti e non fanno che aumentare… perciò rallenteremo il ritmo.
Questo capitolo era abbastanza noioso ma il prossimo quasi sicuramente vi piacerà.
Grazie per la pazienza.
(Ultimo aggiornamento 24/05/2022)
After work club 
Lascia un commento